Venäjän Sojuz -rakettien tuotanto pysähtyi koronaviruksen vuoksi

Venäjän viimeisin Sojuz -raketin laukaisu vei kolme astronauttia kansainväliselle avaruusasemalle 9. huhtikuuta 2020. (Kuvan luotto: Roscosmos)

Avaruuslento, kuten kaikki alat, tuntee leviävän koronaviruspandemian vaikutuksia, ja tämä pätee myös Venäjälle, jossa sen työhevosen Sojuz -raketin valmistus on pysähtynyt, viranomaiset sanoivat.

Yksi näistä raketteista, Soyuz 2.1a -tehostin, lensi viimeksi 9. huhtikuuta kuljettamaan kolme astronauttia Kansainväliseen avaruusasemaan laukaisussa, johon pandemia ei olennaisesti vaikuttanut. Uutiset pandemian vaikutuksista sen tuotantoon tulevat englanninkielisestä transkriptista, jonka Venäjän hallitus julkaisi 10. huhtikuuta presidentti Vladimir Putinin ja joukon avaruuskeskusten johtajia kutsusta.

Puhelun aikana Putin varoitti käyttämästä pandemiaa syntipukkina alan ongelmissa. 'On selvää, että se, että meidän on taisteltava koronavirusta vastaan, pakottaa meidät tekemään muutoksia maassamme, taloudessa yleensä ja erityisesti Roskosmosessa', Putin sanoi puhelun julkisen osan lopussa. transkription mukaan . 'Samalla haluan varoittaa teitä kiusauksesta syyttää ratkaisemattomia asioita ja löysiä päätyjä - joita on edelleen runsaasti - koronaviruksesta.'

Aiheeseen liittyviä: Koronaviruspandemia ja avaruuslento: kattavuus
Lisää: Koronaviruksen ehkäisytoimet vaikuttavat tähtitieteeseen

Venäläinen avaruusteollisuus on herättänyt huolta sen jälkeen, kun pieni ilmavuoto Sojuz -avaruusaluksessa telakoitui avaruusasemalle elokuussa 2018 ja epäonnistunut Sojuz -rakettilento lokakuussa 2018 lähetti kaksi astronauttia kaatumaan takaisin maahan hätäkeskeytyksen aikana (he laskeutuivat turvallisesti). Siitä lähtien kaikki miehistön laukaisut ovat sujuneet sujuvasti, ja viime viikon laukaisu perustui erilaiseen Soyuz 2 -raketin malliin kuin epäonnistunut versio.

Mutta toistaiseksi Sojuz 2: n tuotanto on pysähdyksissä, kertoi puhelun aikana rakettirakennuksen Progress Rocket and Space Centerin pääjohtaja Dmitry Baranov. Baranov sanoi, että päätös tehtiin, koska 52 valmiita Sojuz 2 -raketteja on käsillä laitoksessa ja laukaisupaikoilla ympäri maailmaa. (Molemmat Venäjän avaruusjärjestö Roscosmos ja eurooppalainen yritys Arianespace lanseeraavat Soyuz -ajoneuvot.) 'Tässä meillä on tietynlainen turvallisuus', hän sanoi.

Muut rakettityöt jatkuvat tavalliseen tapaan, mukaan lukien valmiiden Sojuz 2 -rakettien huolto ja testaus sekä Soyuz 5: n, raskaan nostolaitteen, joka aikoo tehdä ensimmäisen lennon vuoden 2022 lopulla, tuotanto, Baranov sanoi. Laitos harkitsee myös koko työvoiman palauttamista suojatoimenpiteillä joskus ensi viikon jälkeen, hän sanoi.

Koronaviruspandemialla voi kuitenkin olla myös vakavampia vaikutuksia laukaisuihin, Roscosmosin johtaja Dmitry Rogozin sanoi puhelun aikana.

Vuoteen suunnitelluista 39 laukaisusta viisi on toteutettu ja yhdeksän on vaarassa, Rogozin sanoi viitaten pandemiaan ja kahteen asiaan liittyvään asiaan: satelliitti -internet -yrityksen OneWebin konkurssiin ja ExoMars -operaation käynnistämisen viivästymiseen. Roscosmosin ja Euroopan avaruusjärjestön (ESA) yhteishanke.

'Tämä ongelma on melko vakava, herra presidentti, koska avaruusalus, jonka meidän piti laukaista kosmodromimme, ei yksinkertaisesti voi saapua Venäjälle', Rogozin sanoi. 'Roscosmos on kenties ainoa avaruusjärjestö maailmassa tänään, joka jatkaa työskentelyään.' (NASA ja ESA ovat molemmat toteuttaneet koronavirusreaktioita, jotka eivät sulje virastoja kokonaan, mutta rajoittavat tiukasti paikan päällä tehtävää työtä, erityisesti ei-välttämättömissä tehtävissä.)

Tänään (13. huhtikuuta) Venäjä on ilmoittanut yli 18 000 vahvistetusta tapauksesta COVID-19, joka on uuden koronaviruksen aiheuttama hengityselinsairaus, Johns Hopkinsin yliopiston keräämien tietojen mukaan . Yksi Roscosmosin tärkeimmistä laukaisupaikoista erityisesti avaruusasemaan liittyvissä tehtävissä sijaitsee Kazakstanissa, ja siellä on raportoitu lähes 1000 tapausta. Arianespace laukaisee Sojuz -raketteja Ranskan Guayanasta, joka on ilmoittanut 86 vahvistetusta tapauksesta.

• Sojuz -avaruusmiehistön laukaisuvirhe 2018: Täysi kattavuus
• NASA: n satelliitti näkee ilmansaasteiden vähenevän Yhdysvaltojen koillisosassa koronavirusepidemian keskellä
• Astronauttien mukaan koronaviruksen puhkeaminen avaruudesta on surrealistinen kokemus

Lähetä Meghan Bartelsille sähköpostia osoitteeseen mbartels@guesswhozoo.com tai seuraa häntä @mehanbartels . Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom ja päälle Facebook .