Mahdollinen Mars -tehtävä 'Showstopper': Näköriskejä astronauteille

Maaliskuuta

Marsin lähettäminen voi vahingoittaa astronauttien ruumista, myös silmiä. (Kuvaluotto: ESA)





Marsilla voi olla karu ja karu kauneus, mutta miehitetty Red Planet -tehtävä ei todennäköisesti ole helppo silmille.

Viime aikoina tutkijat ovat alkaneet ymmärtää, että avaruuslennot voivat aiheuttaa vakavia ja ehkä pysyviä näköongelmia astronauteilla. NASAn tutkijat työskentelevät ahkerasti ymmärtääkseen ongelman, joka voi muodostaa suuren esteen miehitettyjen tehtävien lisäämiselle Marsiin ja muihin kaukaisiin kohteisiin.

'' Tämä on sellainen asia, jota meillä ei vielä ole riittävästi, ja se voi olla showstopper '', Mark Shelhamer, NASA: n humanistisen tutkimusohjelman johtava tutkija Johnsonin avaruuskeskuksessa Houstonissa, sanoi viime viikolla viraston Future In-Space Operations (FISO) -työryhmä. [Ihmiskeho avaruudessa: 6 outoa faktaa]



Toinen mikrogravitaation vaara

Ihmiskeho kärsii avaruuden mikrogravitaatioympäristössä. Esimerkiksi ilman tehokkaita vastatoimia-eli voimakasta painonharjoittelua-astronauttien lihakset surkastuvat ja niiden luut poistavat kalsiumia ja muuttuvat hauraammiksi ajan myötä.

Avaruuslento voi vaikuttaa myös silmiin. Tutkijat ovat tienneet tämän vuosikymmeniä, mutta he ovat vasta alkaneet arvostaa tilanteen vakavuutta.



`` Viimeisten 40 vuoden aikana on raportoitu avaruuslentoon liittyvistä näöntarkkuuden heikkenemisistä testauksen ja anekdoottisten raporttien avulla '', NASA: n vuoden 2012 raportti avaruuslentoihin liittyvistä näköongelmista toteaa. '' Viime aikoihin asti näiden muutosten uskottiin olevan ohimeneviä, mutta ennen lentoa ja sen jälkeen tehtyjen silmämittausten vertailu on havainnut mahdollisen riskin pysyvistä visuaalisista muutoksista mikrogravitaatiolle altistumisen seurauksena. ''

Ongelma ei rajoitu vain muutamiin yksittäisiin yksilöihin. Lennonjälkeiset tutkimukset, jotka tehtiin noin 300 amerikkalaiselle astronautille vuodesta 1989 lähtien, osoittivat, että 29 prosentilla avaruusaluksen miehistön jäsenistä (jotka lentävät kahden viikon tehtävillä) ja 60 prosentilla Kansainvälisen avaruusaseman astronauteista (jotka tavallisesti viettävät viisi tai kuusi kuukautta kiertoradalla) havaittiin näkökyvyn heikkenemistä. terävyys, Yhdysvaltain kansallisen tiedeakatemian tänä vuonna julkaiseman raportin mukaan.

Astronautit siirtyvät avaruuteen



Vaikka he eivät vielä tiedä varmasti, tutkijat ajattelevat, että nämä silmäongelmat johtuvat pääasiassa paineen noususta kallon sisällä. Aivo -selkäydinneste virtaa päähän enemmän avaruudessa kuin maan päällä painovoima vetää sen alas kohti alavartaloa.

'Se lisääntynyt aivo -selkäydinnesteen paine, joka ympäröi aivot , toimii alaspäin näköhermon vaipassa ja painaa silmämunan takaosaa ', Shelhamer sanoi FISO -esityksessään.

Näkökyvyn menetys ja muut ongelmat voivat johtua tästä skenaariosta, jota tutkijat kutsuvat VIIP: ksi (näköhäiriö/kallonsisäinen paine). Ja ongelmat voivat jatkua pitkään, kun astronautit koskettavat, Shelhamer sanoi.

'Tämä on todella kiinnittänyt huomiomme', hän sanoi, 'koska kun alat puhua vaikuttavista ja vaativista ympäristöistä astronautien näkökyvystä, ja nämä näön muutokset eivät aina korjaudu itsestään viikkojen tai kuukausien jälkeen Maapallo, joten saatat aiheuttaa pysyviä vahinkoja - tämä on todella vakava ongelma meille. '

Shelhamer lisäsi huolenaiheeseen, että tutkijat eivät vielä tiedä, tasoittuvatko VIIP-ongelmat tai voimistuvatko ne astronautit, jotka viettävät yli kuusi kuukautta planeetalta. Vuoden mittainen avaruusasemalle lähetetty tehtävä, johon osallistuu yksi NASAn astronautti ja yksi kosmonautti ja jonka on määrä räjähtää ensi vuonna, voisi auttaa tässä.

Lisätietoja pitkän aikavälin avaruuslentojen vaikutuksista on ratkaisevan tärkeää NASA: lle, jonka tavoitteena on saada astronautit Punaisen planeetan läheisyyteen 2030-luvun puoliväliin mennessä. Nykyisellä käyttövoimatekniikalla edestakaisin tehtäviä Marsiin vaatii vähintään vuoden avaruuslentoa planeetan pinnalla vietetyn ajan lisäksi.

guesswhozoo.com Exclusive T-paita. Saatavilla Marsin asuttamiseen. Osta nyt

guesswhozoo.com Exclusive T-paita. Saatavilla Marsin asuttamiseen. Osta nyt (Kuvaluotto: guesswhozoo.com Store)

Mitä voidaan tehdä?

Tutkijat pyrkivät edelleen ymmärtämään tarkasti, mikä aiheuttaa näköongelmia. Esimerkiksi avaruusasemalta löytynyt kohonnut hiilidioksidipitoisuus voi olla merkittävä tekijä VIIP -ilmiössä, Shelhamer sanoi, koska korkeiden CO2 -pitoisuuksien tiedetään lisäävän aivo -selkäydinnesteen tuotantoa ja laajentavan aivojen verisuonia.

Spekulointi astronautien näköongelmien ehkäisemiseksi tai lieventämiseksi voi siten olla tässä vaiheessa hieman ennenaikaista. Mutta jos tärkein VIIP -hypoteesi katoaa, keinotekoinen painovoima olisi ilmeinen vastatoimi, Shelhamer sanoi.

Keinotekoinen painovoima voidaan saada aikaan pyörittämällä avaruusalus - tai sen osia.

'Saatat saada ihmiset nukkumaan pyörimisen aikana, joten he saavat vain kahdeksan tuntia keinotekoista painovoimaa', Shelhamer sanoi.

Keinotekoinen painovoima auttaisi myös lieventämään luukatoa ja lihasten rappeutumista, vähentämään liikunnan tarvetta ja mahdollisesti vapauttamaan enemmän aikaa astronauteille tieteellisten kokeiden suorittamiseen tai muuhun työhön pitkien avaruusmatkojen aikana, puolustajat sanovat.

Seuraa Mike Wallia Twitterissä @michaeldwall ja Google+ . Seuraa meitä @Spacedotcom , Facebook tai Google+ . Alunperin julkaistu guesswhozoo.com .