Pluto -koetin alkaa säteillä Flyby -datan aarrekaivoa

Pluton jäävuoret

NASAn New Horizons -avaruusalus havaitsi jäävuoria 3 kilometrin korkeudella Plutolla heinäkuussa 2015 kääpiöplaneetalla. (Kuva: NASA/JHUAPL/SWRI)





NASAn New Horizons -avaruusalus on alkanut lähettää parhaat tiedot heinäkuun Pluto -lennostaan.

14. heinäkuuta New Horizonsista tuli ensimmäinen Pluton kautta lentänyt luotain, joka zoomaa 12 500 kilometrin etäisyydellä kääpiöplaneetan arvoituksellisesta pinnasta. New Horizons lähetti joitakin kuvia ja mittauksia takaisin käsittelijöilleen heti tapaamisen jälkeen, mutta säilytti valtaosan laivalla myöhempää lähetystä varten.

Lähetys - joka sisältää kymmeniä gigatavuja tietoa - alkoi tosissaan lauantaina (5. syyskuuta), ja sen pitäisi kestää noin vuosi. [Destination Pluto: NASA's New Horizons Mission in Pictures]



'Tätä varten tulimme - näitä kuvia, spektrejä ja muita tietotyyppejä, jotka auttavat meitä ymmärtämään Pluto -järjestelmän alkuperää ja kehitystä ensimmäistä kertaa', New Horizonsin päätutkija Alan Stern, Southwest Research Instituteista Boulderissa, Coloradossa, sanoi lausunnossaan .

'' Se, mitä on tulossa, ei ole vain jäljellä olevat 95 prosenttia avaruusaluksen kyydissä olevasta datasta-se on paras datajoukko, korkeimman resoluution kuvat ja spektrit, tärkeimmät ilmakehän tietojoukot ja paljon muuta '', Stern lisäsi. 'Se on aarrearkku.'

New Horizons välittää tietojaan takaisin NASAn Deep Space Network -järjestelmän avulla, joka on suuri radioastiajärjestelmä Kaliforniassa, Espanjassa ja Australiassa ja joka palvelee erilaisia ​​virastojen avaruusaluksia.



Tyypillinen alasuuntaisen linkin nopeus on 1–4 kilobittiä sekunnissa, NASAn viranomaiset sanoivat. Ja viestintä ei ole kaukana hetkellisestä; New Horizons on noin 3 miljardin mailin (4,8 miljardin kilometrin) päässä Maasta, joten se ottaa signaaleja valon nopeudella kulkevalta veneeltä noin 4,5 tuntia päästäkseen tänne.

Kuvat, jotka New Horizons on jo lähettänyt kotiin, paljastivat jyrkät jäävuoret ja valtavat, geologisesti nuoret tasangot Plutolla sekä jättimäiset kanjonit kääpiöplaneetan suurimmalla kuulla Charonilla. Siksi lähetystyöryhmän jäsenillä on suuria toiveita luotaimen täydellisestä lentotiedoista.

'' New Horizons -tehtävä on vaatinut kärsivällisyyttä monien vuosien ajan, mutta Pluton lennon ympärillä näkemämme pienen datamäärän perusteella tiedämme, että tulevat tulokset ovat odottamisen arvoisia '', sanoi New Horizons -projektitutkija Hal Weaver. Johns Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratoriossa Laurelissa, Marylandissa.



New Horizons ei todennäköisesti ole vielä kerännyt tietoja. Koettimen ohjaajat alkavat pian ohjata sitä kohti pientä kohdetta 2014 MU69, joka sijaitsee noin 1 miljardin mailin (1,6 miljardia kilometriä) Pluton ulkopuolella. Jos NASA hyväksyy ehdotetun laajennetun tehtävän New Horizonsille, avaruusalus lentää vuoteen 2014 mennessä MU69 vuoden 2019 alussa.

Seuraa Mike Wallia Twitterissä @michaeldwall ja Google+ . Seuraa meitä @Spacedotcom , Facebook tai Google+ . Alunperin julkaistu guesswhozoo.com .