NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter täyttää 10 vuotta, oppitunteja kuuoperaatioille

NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter laukaistiin tänään 10 vuotta sitten (18. kesäkuuta 2009), jolloin NASA leikkasi takaisin kuuhun. Kymmenen vuotta myöhemmin virastolla on nyt tiukka määräaika 2024, jolloin ihmiset laskeutuvat kuun pinnalle, ja LRO: n tiedot todennäköisesti ohjaavat tietä.

LRO tunnetaan parhaiten veden metsästäjänä ja kuun pinnan teräväpiirtona. Sekä vesi että selkeät kartat ovat välttämättömiä ihmisoperaatioille. Kuun pysyvät siirtokunnat voivat paremmin, jos uudisasukkaat voivat 'elää maasta' ja käyttää jäädytettyä vettä paikan päällä, koska se tarkoittaa, että heidän ei tarvitse käynnistää niin paljon painoa Maasta. LRO: n kuvia ei voi voittaa etsiessään hyvän paikan tutkimiseen. Ne ovat niin tarkkoja, että he jopa poimivat yksityiskohtia Apollo -kuun laskeutumispaikoista, joista jokainen vieraili lähes puoli vuosisataa sitten.

LRO sisältää kamerat ja instrumentit, jotka paljastavat enemmän kuun ympäristöstä. Näitä työkaluja ovat ultraviolettilaite, joka voi havaita pinnan jäätä ja pakkasta, kosminen säde -teleskooppi säteilyn mittaamiseksi ja radiometri vertaillakseen paksun kuupölyn alle.

Aiheeseen liittyviä: Viimeisimmät kuukuvat NASAn Lunar Reconnaissance Orbiterilta

Kuva 1/7

NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) ja Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) nostettiin yhdessä laukaisukompleksista 41 Cape Canaveralin ilmavoimien asemalla Floridassa Atlas 5 -raketin huipulla 18. kesäkuuta 2009 klo 17.32. EDT (2132 GMT).(Kuva: Tom Farrar, Kevin O'Connell/NASA)

Kuva 2/7

Taiteilijan käsitys LRO: sta sen kiertäessä kuuta.(Kuva: NASA)

Kuva 3/7

NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter huomasi Apollo 11 -kuun lähetyspaikan.(Kuva: NASAn tieteellinen visualisointistudio)

Kuva 4/7

Lunar Reconnaissance Orbiter -kamera otti parhaan ilmeensä Apollo 11: n laskeutumispaikasta kuussa. 7. maaliskuuta 2012 julkaistussa kuvassa näkyy jopa Neil Armstrongin ja Buzz Aldrinin historiallisten ensimmäisten askeleiden jäänteitä kuun moduulin ympärillä.(Kuva: NASA/GSFC/Arizona State University)

Kuva 5/7

Kiinan Chang'e 4 -kuljettaja, nimeltään Yutu 2, muutti 1. helmikuuta ja 28. helmikuuta 2019 välisenä aikana. Vasemmassa yläkulmassa näkyy laskeutumispaikka ennen Chang'e 4: n 2. tammikuuta kosketusta; Oikea yläpaneeli on toistaiseksi paras resoluution kuva landerista ja roverista. Vasen alakuva otettiin kuusi tuntia myöhemmin. Viimeisin näkymä oikeassa alakulmassa osoittaa, että Yutu 2 kulki helmikuun aikana 46 metriä länteen.(Kuva: NASA/GSFC/Arizona State University)

Kuva 6/7

Keskiviikko 6. heinäkuuta 2011 : 10. kesäkuuta 2011 NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter käänsi kiertoradansa 65 ° länteen, jolloin avaruusaluksen kamerat pystyivät ottamaan auringonnousunäkymän kuun Tycho -kraatterista. Tycho sijaitsee 43,37 ° S, 348,68 ° E ja on halkaisijaltaan noin 51 mailia. Keskihuipun huippu on 2 kilometriä kraatterin pohjan yläpuolella. Etäisyys Tychon lattiasta sen reunaan on noin 4,7 kilometriä. Tässä näkyvä Tychon kraatterin keskushuippukompleksi on noin 15 km leveä vasemmalta oikealle (kaakosta luoteeseen tässä näkymässä).

—Tom Chao 'class =' ​​lazy-image-van optional-image 'onerror =' if (this.src && this.src.indexOf ('missing-image.svg')! == -1) {return true;} ; this.parentNode.replaceChild (window.missingImage (), this) 'size =' (min -width: 1000px) 970px, calc (100vw - 40px) 'src =' https: //cdn.mos.cms.futurecdn. net/EFDudkwEFPwuwarpfmSEPY.jpg '>

10. kesäkuuta 2011 NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter käänsi kiertoradansa 65 ° länteen, jolloin avaruusaluksen kamerat pystyivät ottamaan auringonnousunäkymän kuun Tycho -kraatterista. Tycho sijaitsee 43,37 ° S, 348,68 ° E ja on halkaisijaltaan noin 51 mailia. Keskihuipun huippu on 2 kilometriä kraatterin pohjan yläpuolella. Etäisyys Tychon lattiasta sen reunaan on noin 4,7 kilometriä. Tässä näkyvä Tychon kraatterin keskushuippukompleksi on noin 15 km leveä vasemmalta oikealle (kaakosta luoteeseen tässä näkymässä).(Kuva: NASA/Goddard Space Flight Center/Arizona State University)

Kuva 7/7

Upea laukaus Maasta ja kuu etualalla, NASAn Lunar Reconnaissance Orbiter -aluksen ottama 12. lokakuuta 2015.(Kuva: NASA/Goddard/Arizona State University)

LRO kuljetti myös kerran pari avaruusalusta nimeltä LCROSS, joka tarkoittaa Lunar Crater Observation and Sensing Satellite. LCROSS -koettimilla oli lyhyt tehtävä, mutta hanke auttoi hämmästyttävällä löydöllä sen jälkeen, kun kaksois -avaruusalus oli tarkoituksellisesti törmännyt pintaan vuonna 2009; kosminen romahdus, jonka LRO todisti kiertoradalta, paljasti, että kuun etelänapa isännöi paljon vesijäätä Cabeuksen kraatterissa. Kymmenen vuotta myöhemmin, LRO: n useita havaintoja vedestä ehdottaa, että juuri tämä alue voisi olla paras paikka janoisten astronauttien laskeutumiseen.

LRO toimii lisäksi hienona teknologian esittelijänä. Esimerkiksi maailmankaikkeuden robotti -anturit käyttävät radioviestintää pysyäkseen yhteydessä Maan kanssa. Tämä on luotettava mutta hieman hidas tapa lähettää tietoja kaukaisilta etuasemilta. Vuonna 2013 LRO kokeili jotain uutta ja sai upeasti kopion kuuluisasta Leonardo da Vincin Mona Lisa -maalauksesta laserilla. Hanke oli niin onnistunut, että NASA ennusti, että laserit voivat toimia varmuuskopiona joidenkin avaruusalusten radioviestinnälle.

Vaikka LRO -avaruusalus pysyy terveenä, säännöllinen luonnonilmiö uhkaa ajoittain koetinta. Kuunpimennykset voivat estää avaruusaluksen keräämästä aurinkovoimaa.

Kun LRO oli nuorempi, NASA halusi käyttää sellaisia ​​pimennyksiä kartoittaakseen kuun pinnan lämpötilan muutoksia; niin tutkijat havaitsivat, että kuun pinnan alapuolella olevat 0,4–0,8 tuumaa (1-2 senttimetriä) muuttavat lämpötilaa nopeasti näiden tapahtumien aikana.

Nykyään virasto kuitenkin haluaa sulkea LRO: n tarpeettomat välineet virran säästämiseksi. 'En halua sanoa, että [pimennykset] ovat riskialttiita', LRO -projektitutkija Noah Petro kertoi guesswhozoo.comille tammikuun haastattelussa juuri ennen auringonpimennystä. 'Ne ovat epätavallisia toimintoja, ja se on aina haaste.'

Kymmenen vuoden toiminnan ja tuhansien kuvien jälkeen avaruusaluksen nimeen on vaikea valita vain muutamia LRO -valokuvia yhteenvetoksi avaruusaluksen tähänastisesta urasta. Lukijat voivat kuitenkin muistaa parhaiten sellaiset kuvat huomasi kiinalaisen avaruusaluksen kuun toisella puolella , paljasti, että Yhdysvaltain liput Apollo-sivustoilla olivat edelleen pystyssä vuonna 2012, tutkivat 'kuun kuoppia' ylhäältä ja tarjosivat niin monia teräväpiirteisiä näkymiä kuun pinnalle-mukaan lukien tämä upea kuva kuun pohjoisnavasta otettu 2014.

• Tämä NASA: n videokierros kuussa 4K: ssa on yksinkertaisesti henkeäsalpaava
• Mitä kuukraatterit voivat kertoa meille Maasta ja aurinkokunnastamme
• Kuun etelänapa on rikas kohde NASAn 2024 -kuutavoitteelle

Seuraa Elizabeth Howellia Twitterissä @howellspace . Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom ja päälle Facebook .