NASAn kuunpölyanturi pidentää kuun elämää
Taiteilijan käsitys NASAn Lunar Atmosphere- ja Dust Environment Explorer (LADEE) -alueen avaruusaluksista, jotka kiertävät kuun yläpuolella, kun pöly hajottaa valoa kuun auringonlaskun aikana. (Kuva: NASA Ames / Dana Berry)
NASAn uusimmalla kuunluottimella on nyt pidempi elämä, joten se voi tutkia enemmän kuupölyn mysteerejä sen kiertäessä maapallon luonnollista satelliittia.
Avaruusviraston virkamies on myöntänyt LADEE -avaruusalus (lyhenne sanoista Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) 28 päivän tehtävän pidennys. Tutkijat käyttävät lisäaikaa eri mittauksiin kuun pölystä kuun ohuessa ilmakehässä matalammalta kiertoradalta kuin LADEE on aiemmin käyttänyt, NASAn edustajat sanoivat.
`` Tieteellinen tiimi on jo laatinut perustason tiedot heikosta kuun ilmakehästä tai eksosfääristä ja pölyvaikutuksista '', LADEE -projektin tutkija Rick Elphic sanoi lausunnossaan. 'Yksi hieno asia tässä laajennuksessa on, että aiomme lentää LADEE: llä vain muutaman kilometrin päässä kuun pinnasta. Tämä tulee olemaan paljon pienempi kuin olemme olleet aiemmin. ' [ Kuvat: NASAn LADEE Moon Dust Mission in Pictures ]
Lunar Atmosphere ja Dust Environment Explorer paljastavat yksityiskohdat kuun ohuesta ilmakehästä. Katso koko LADEE -kuupölyn infografia täältä.(Kuvan luotto: Karl Tate, Infographics Artist)
LADEE käynnisti kuun 6. syyskuuta 2013 tehtäväkseen tutkia kuupölyn luonnetta ja ratkaista pitkäaikainen mysteeri, joka on peräisin ennen Apollo-ohjelmaa.
Tutkijat yrittävät selvittää, mikä aiheutti hehkun Apollon astronautit näkivät kuun horisontissa ennen auringonnousua. Tutkijat odottavat, että magneettisesti varautunut pöly kuun eksosfäärissä on syyllinen odottamattomaan hohtamiseen. LADEE on kuitenkin suunniteltu keräämään lisää tietoa aiheesta.
LADEE aloitti tieteellisen toiminnan 10. marraskuuta 2013, ja alun perin sohvan kokoisen avaruusaluksen odotettiin suorittavan vain 100 päivän tiedettä kuun ympärillä. Mutta koettimella on tarpeeksi polttoainetta kerätäkseen toisen kuun syklin arvoisia tietoja ennen kuin törmää kuun pintaan. LADEEn odotetaan nyt vaikuttavan kuuhun tämän vuoden 21. huhtikuuta.
`` Kantorakettien suorituskyky ja kiertoradan palovammat LADEE: n sisämoottoreilla olivat erittäin tarkkoja, joten avaruusaluksella oli jäljellä merkittävää ponneainetta ylimääräisen tieteen mahdollistamiseksi '', Butler Hine, LADEE -projektipäällikkö NASA Amesissa Kaliforniassa, sanoi lausunnossaan. 'Tämä laajennus edustaa valtavaa lisäystä lähetystyöstä palautettujen tieteellisten tietojen määrään.'
LADEE kantaa mukanaan kolme instrumenttia mittaamaan laitteen koostumusta kuun ilmapiiri . Yksi niistä, Lunar Dust Experiment (LDEX), alkoi heti tallentaa pölyvaikutuksia, kun se alkoi kerätä tietoja, NASAn viranomaiset sanoivat.
`` LDEX näkee toisinaan lisääntyvän pölyvaikutuksen meteoroidisuihkujen, kuten Geminidien, ja `` pölyräjähdysten '' vuoksi, jotka voivat johtua siitä, että LADEE lentää lähellä olevien meteoroidien aiheuttamien räjähdysten läpi '', NASAn virkamiehet sanoivat tiedotteessa.
Kuun ohuesta eksosfääristä oppiminen voi auttaa tutkijoita ymmärtämään muita aurinkokunnan pieniä kappaleita. NASA: n tutkijat ovat sanoneet, että eksosfäärit ovat aurinkokunnan tunnetuin ilmakehä. Elohopea, asteroidit ja muut kuut isännöivät eksosfäärejä.
Seuraa Miriam Krameria @mirikramer ja Google+ . Seuraa meitä @Spacedotcom , Facebook ja Google+ . Alkuperäinen artikkeli aiheesta guesswhozoo.com .
