Leonid Meteor -suihku: Kirkkaat tulipallot marraskuussa

Kuva meteoreista yötaivaalla.

Leonid -meteorit liikkuvat niin nopeasti, että ilmaa meteorin edessä puristetaan ja kuumennetaan paininpainalluksella, lämmitetty ilma polttaa meteorin. (Kuvan luotto: Chris Tarr)





Toimittajan huomautus: Tämän vuoden Leonid -meteorisuihku huipentuu yön yli 17. marraskuuta 2020.

Leonidit ovat monien vuosien ajan yksi parhaista meteorisuihkuista, joita taivaanvartijat voivat saada. Joka marraskuu tarkkailijat voivat odottaa 10-15 meteorin huippua tunnissa. Joskus näyttö muuttuu ylelliseksi: noin 33 vuoden välein on ollut tapauksia, joissa Leonidit tuottavat meteoreita noin 1000 - tai enemmän - tunnissa. Tämä tapahtuu kuitenkin vasta vuonna 2034.

Leonid -suihkun muodostavat hiukkaset näyttävät tulevan tähtikuvio Leo pohjoisella pallonpuoliskolla. Meteorisuihkun lähde on komeetta Tempel-Tuttle, joka hajoaa, kun se tekee säännöllisiä juoksulenkkejä auringon ympäri ja sen jäät sulavat kuumuudesta. Kun Maa auraa valtavan määrän hiukkasia, jotka se jättää, meteorit kulkevat ilmakehän läpi.



Värikkäitä raitoja

NASA luokittelee Leonid -meteorit ovat kirkkaita, värikkäitä ja 'joitain nopeimmista meteoreista siellä'. Tyypillinen nopeus fragmentille on noin 71 kilometriä sekunnissa. Meteorit esiintyvät suuren osan marraskuusta, mutta saavuttavat parhaansa noin kuukauden puolivälissä.

The meteorisuihku voi myös tuottaa tulipalloja, kirkkaan meteorin, joka voi jättää värivirran, joka viipyy useita sekunteja. Tulipallot ovat peräisin paljon suuremmista paloista komeettoja, mikä tuottaa ylimääräisiä ilotulitteita taivaalla. Skywatchers voivat myös havaita earthgrazer -meteorit tai meteorit, jotka leviävät lähellä horisonttia.

'' Leonidit ovat valkoisia tai sinertävän valkoisia, monet heikkoja, mutta voivat näyttää erittäin kirkkailta, jättäen hehkuvaan junaan '', kirjoitti guesswhozoo.comin taivaanrannan kolumnisti Joe Rao vuonna 2012. '' Leonid -meteori, joka on suunnilleen yhtä kirkas kuin kirkkain tähdet, johtuu vain muutaman milligramman massaisesta meteoroidista. ''



Leonidit näkyvät parhaiten keskiyön jälkeen, ja on mahdollista, että vuotuinen huippu nousee meteoriin minuutissa - niin kauan kuin tarkkailija on pimeässä paikassa. Kaupungin valot tai jopa kuu voivat pestä näkyvyyden ja vähentää huomattavasti meteorien määrää. Meteorien tarkkailuun ei tarvita hienoja laitteita - vain silmäsi ja jos ulkona on kylmä, jotain suojaamaan kehoasi säältä. [ Galleria: Upeimmat Leonid Meteor -suihkukuvat ]

(Kuvan luotto: Anders Beitnes, Santa Cruz, CA)



Myrskyjuovat

Noin 33 vuoden välein Leonidit voivat tuottaa meteorien myrskyn, joka näkyy tietyissä paikoissa maapallolla. NASA määrittelee yhden näistä myrskyistä tilanteeksi, jossa meteorit putoavat vähintään 1 000 tunnissa tai noin 16 tai 17 minuutissa. Viimeinen näistä myrskyistä tapahtui vuonna 2002, mutta leuka pudotti 1966.

'Tuhannet meteorit putosivat maan ilmakehän läpi 15 minuutin aikana', NASAn virkamiehet kirjoittivat. 'Siellä oli niin paljon meteoreja, että ne näyttivät putoavan kuin sade.'

Yksi tarkkailija, James Young, muistutti 50 meteoria, jotka putosivat sekunnissa näköalapaikaltaan JPL Table Mountain Facilityssä Kaliforniassa.

'Meistä kaikista tuntui siltä, ​​että meidän oli pukeuduttava päähineisiin', hän sanoi kertoi . 'Taivas oli aivan täynnä meteoreita ... näky, jota ei koskaan voinut kuvitella ... eikä koskaan nähty sen jälkeen! Ymmärtääksemme paremmin tämän tapahtuman voimakkuutta, räpäytimme silmiämme auki samaan aikaan kuin tavallisesti silmiämme suljettuna, ja näin koko taivaan raitoja ... kaikkialla! '

Niille, jotka toivovat toistoa, Jupiter kuitenkin laittaa pelin esitykseen, Rao sanoi. Jättimäisen planeetan odotetaan muuttavan komeetan polkua ja tekevän 'lähes mahdottomaksi' nähdä samanlaisen myrskyn suurimman osan elämästämme.

Tempel-Tuttle-komeetta

Leonidien huippu noudattaa samaa kaavaa kuin Tempel-Tuttelin komeetan polku auringon ympäri, joka tapahtuu myös 33 vuoden välein. Kaksi tähtitieteilijää, Ernst Tempel ja Horace Tuttle, löysivät sen itsenäisesti vuosina 1865 ja 1866.

Comets, A Descriptive Catalogin mukaan komeetta katosi näkyviltä noin sadan vuoden ajaksi. Tähtitieteilijät eivät löytäneet sitä etsinnöissä vuosina 1899 ja 1932. Lopulta vuonna 1965, juuri ennen suurta meteorimyrskyä, se havaittiin jälleen 16. suuruusluokan objektina.

Vaikka komeetta jättää jälkeensä voimakkaan roskan, se on melko pieni, ja sen ydin on halkaisijaltaan vain 2,24 mailia.

Karen Meech, Olivier Hainaut ja James Bauer Havaijin yliopistossa viimeisellä aurinkokuntansa läpi huomasi komeetan 4. maaliskuuta 1997 , kun se oli vielä vain 22,5 magnitudin objekti. Se saavutti huippunsa noin kahdeksannessa tai yhdeksännessä voimakkuudessa tammikuussa 1998, jolloin se näkyi kiikarilla.

Lähin lähestymistapansa aivan Maan kiertoradan sisällä komeetta lähti sitten ulos Maan naapurustosta perässä hännän takana. Sen odotetaan seuraavan kerran palaavan vuonna 2031, mutta sillä välin Leonidit toimivat vuosittain muistutuksena paluupäivästä.

Tämän artikkelin päivitti 10. joulukuuta 2018 guesswhozoo.com -apulaispäätoimittaja Sarah Lewin.