Jeff Bezos lähtee avaruuteen Blue Originin ensimmäisellä astronautin lennolla
LAUNCH SITE ONE, Länsi -Texas - Maan rikkain henkilö on nyt matkustanut sen yli.
Jeff Bezos, avaruuslentoyhtiön Blue Origin -miljardööri, perusti suborbitaalisen avaruuden kolmen muun ihmisen kanssa tänään (20. heinäkuuta) yhtiön uuden Shepard -ajoneuvon ensimmäisellä miehistötehtävällä, joka on merkittävä hetki miehelle ja avaruusmatkailualalle.
'Blue Control, Bezos. Paras päivä ikinä!' Bezos sanoi lennon aikana.
Itsenäinen Uusi Shepard , joka koostuu raketista, jonka päällä on kapseli ja joka nostettiin Blue Originin laukaisualueelta One lähellä Länsi -Teksasin Van Hornin kaupunkia tänään klo 9.11 EDT (1311 GMT; 8:11 a.m.) paikallinen aika).
Live -päivitykset: Blue Originin ensimmäiset astronautin päivitykset
Blue Originin uusi Shepard nousee laukaisualustalta, jossa on Jeff Bezos veljensä Mark Bezosin, 18-vuotiaan Oliver Daemenin ja 82-vuotiaan Wally Funkin kanssa 20. heinäkuuta 2021 Van Hornissa, Texasissa.(Kuvan luotto: Joe Raedle/Getty Images)
Kapselissa oli Bezos, 57, hänen veljensä Mark, 53, 82-vuotias ilmailun edelläkävijä Wally Funk ja 18-vuotias hollantilainen fysiikan opiskelija Oliver Daemen 66,5 mailia (107 kilometriä) maanpinnan yläpuolella, sitten laskeutui laskuvarjoavusteiseen, pölyä nostavaan laskuun Länsi-Teksasin pensaikoilla. Raketti palasi myös turvallisesti, tehden pystysuoran, sähköisen kosketuksen sille määrätylle laskeutumisalueelle. Sen laskeutumista katkaisi kuuloisa äänipuomi ja lentoa seuranneiden Blue Origin -työntekijöiden räikeät onnittelut.
Kaikki tämä toiminta, nosto ja lasku, kesti hieman yli 10 minuuttia. Mutta se oli epäilemättä neljän matkustajan elämänkokemus.
'Herranjumala!' Bezos sanoi tänään lennonjälkeisessä lehdistötilaisuudessa. 'Odotukseni olivat korkeat ja ne ylittyivät dramaattisesti.'
Funk sanoi rakastavansa jokaista minuuttia, vaikka New Shepardissa ei ollut tarpeeksi tilaa kaikille neljälle matkustajalle tehdä rullia ja kääntöjä samanaikaisesti.
'Se oli hienoa', hän sanoi. 'Rakastin sitä. Tuskin maltan odottaa, että pääsen uudestaan. '
Bezosista tuli toinen miljardööri, joka saavutti avaruuden alle kahdessa viikossa. 11. heinäkuuta Virgin Groupin perustaja Richard Branson lensi ensimmäinen miehistön lento VSS Unity -avaruustason, jota operoi Virgin Galactic, Blue Originin pääkilpailija suborbitaalisen avaruusturismin alalla.
Aiheeseen liittyviä: Blue Origin lanseerasi Jeff Bezosin kanssa: Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää
Kaksi vuosikymmentä työtä
Bezos perusti Sininen alkuperä syyskuussa 2000, kuusi vuotta Amazonin perustamisen jälkeen. Avaruuslentoyhtiö työskenteli salaa kymmenen vuoden ajan pysyen yleisesti poissa julkisuudesta.
Tämä muuttui vuonna 2010, kun Blue Origin voitti sopimuksen NASAn Commercial Crew -ohjelmasta, jonka tarkoituksena oli kannustaa yksityisten amerikkalaisten astronautitaksien kehittämistä eläkkeelle jäävän avaruussukkulan kenkien täyttämiseksi. Yhtiö solmi uuden sopimuksen ensi vuonna, mutta ei tehnyt suurta kauppaa; NASA ilmoitti vuonna 2014 valinneensa SpaceX: n ja Boeingin rakentamat ajoneuvot - kapselit, jotka tunnetaan nimellä Miehistö Dragon ja CST-100 Starliner vastaavasti.
Blue Origin jatkoi työskentelyään omilla ajoneuvoillaan, mukaan lukien New Shepard, joka on suunniteltu kuljettamaan ihmisiä ja hyötykuormia lyhyillä matkoilla suborbitaaliseen tilaan. 59 metriä korkea (18 metriä) alus on nimetty NASAn astronautin Alan Shepardin mukaan, jonka suborbitaalinen hyppy 5. toukokuuta 1961 oli Yhdysvaltojen ensimmäinen miehistöllä tehty avaruuslento.
Uusi Shepard laukaistiin ensimmäisen kerran suborbitaaliseen tilaan huhtikuussa 2015. Kapseli laskeutui pehmeästi lennon suunnitellusti, mutta raketti kaatui kosketusyrityksen aikana. Mutta seuraava uusi Shepard-iterointi ohitti koelennon marraskuussa, vetäen raketin ensimmäisen pystysuoran laskeutumisen avaruusoperaation aikana. (SpaceX napautti oman laskeutumisensa kuukautta myöhemmin ensimmäisen vaiheensa kanssa Falcon 9 kiertoraketti, Elon Muskin yritys on nyt vetäytynyt yli 80 kertaa.)
Tammikuussa 2016 sama Uusi Shepard lensi jälleen onnistuneesti ja saavutti uuden uudelleenkäytettävyyden virstanpylvään. Seuraavien viiden plusvuoden aikana kyseinen ajoneuvo ja kaksi muuta lensi vielä 12 avaamatonta koelentoa, viimeisin 'astronautin harjoitus' viime huhtikuussa.
Kaikki onnistuivat ja tasoitivat tietä tämän päivän tehtävälle, joka oli neljännen uuden Shepard -ajoneuvon kolmas lento, joka tunnetaan nimellä RSS Next Step.
Historian tekeminen ja tunnustaminen
Blue Origin ilmoitti tavoitteen 20. heinäkuuta 5. toukokuuta. Molemmat päivämäärät valittiin harkiten: 5. toukokuuta oli Shepardin uranuurtavan lennon 60 -vuotisjuhla ja 20. heinäkuuta on 52. vuosipäivä. Apollo 11 kuuhun laskeutuminen.
Bezos on usein maininnut Apollo 11: n suureksi inspiraationa sanoen, että hänen unelmansa avaruuslennosta syntyivät, kun hän katsoi historiallista kuun laskeutumista viiden vuoden iässä.
Tänäänkin lennossa oli paljon nyökkäyksiä historiaan. Bezos ja hänen miehistönsä toivat mukanaan kappaleen kangasta koneelta, jonka Wright Brothers lensi ensimmäisen kerran vuonna 1903; mitali ensimmäisestä kuumailmapallolennosta vuonna 1783; ja suojalasit, jotka kerran kuuluivat Amelia Earhartille. Lisäksi Alan Shepardin tyttäret Laura ja Julia olivat paikalla todistamassa lentoa.
Blue Origin teki oman historiansa tänään, eikä vain yrityksen vuosikirjoissa: Funkista ja Daemenista tuli vanhin ja nuorin, jotka ovat koskaan saavuttaneet lopullisen rajan.
Maan ulkopuolinen matka oli Funkille annos kauan odotettua oikeutta. Hän on yksi Mercury 13 -naisista, naisista, jotka läpäisivät NASAn fysiologiset seulontatestit avaruusajan alkuvaiheessa, mutta joita ei koskaan harkittu vakavasti lennolle. Silloin sinun piti olla mies - ja tarkemmin sanottuna valkoinen armeija - ollaksesi NASA: n astronautti.
Matkustajat, mukaan lukien Wally Funk, poistuvat New Shepard -kapselista 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Virasto lensi naisastronautin avaruuteen vasta kesäkuussa 1983, jolloin Sally Ride saavutti kiertoradan Challengerin avaruusaluksen STS-7-tehtävänä. (Challengerin STS-8-lento, joka käynnistettiin elokuussa, kuljetti Guion Blufordin, ensimmäisen afrikkalaisen amerikkalaisen avaruuteen.)
Funk ottaa vanhimman avaruuslentokoneen vaipan John Glenn , joka käynnisti 77-vuotiaana lokakuussa 1998 sukkula Discoveryn STS-95-tehtävän vuosikymmeniä sen jälkeen, kun hän oli ensimmäinen amerikkalainen, joka saavutti kiertoradan.
Blue Origin ilmoitti 1. heinäkuuta, että tämän päivän lento sisältää Funkin. Daemen oli myöhemmin lisäys manifestiin; yhtiö paljasti osallistumisensa juuri viime torstaina (16. heinäkuuta). Kesäkuun puolivälissä Blue Origin huutokaupasi RSS Next Stepin neljännen ja viimeisen paikan 28 miljoonan dollarin tähtitieteellisellä summalla. Mutta vielä nimettömällä henkilöllä, joka teki tarjouksen, oli aikatauluristiriitoja, yrityksen edustajat sanoivat, joten Daemen otti paikkansa.
Daemenin isä, Somerset Capital Partnersin toimitusjohtaja Joes Daemen maksoi paikasta ja päätti antaa poikansa lentää, CNBC raportoi . Kaikkien muiden virstanpylväiden lisäksi RSS Next Step lensi tänään ensimmäisen maksavan asiakkaansa.
Aiheeseen liittyviä: Äärimmäisimmät ihmisen avaruuslennot
Kuva 1/13 
Näkymä New Shepard -raketista ennen laukaisua 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 2/13 
Wally Funk, Jeff Bezos, Mark Bezos ja Oliver Daemen kiipeävät New Shepard -kapselin portaita ennen julkaisua 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 3/13 
Uusi Shepard -ajoneuvo tornin jälkeen vetäytyi liikkeelle 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 4/13 
New Shepardin julkaisuvaiheen alussa 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 5/13 
Ensimmäinen miehistön New Shepard -raketti räjähti 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 6/13 
Uusi Shepard -tehostin kosketuksen jälkeen 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 7/13 
Uusi Shepard -tehostin lennon jälkeen 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 8/13 
Uusi Shepard -kapseli ja sen päävarjot lennon aikana 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 9/13 
Uusi Shepard -kapseli laskeutuu 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 10/13 
Uusi Shepard -kapseli kerää pölyä Länsi -Texasissa 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 11/13 
Uusi Shepard -kapseli laskeutumisen jälkeen 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 12/13 
Jeff Bezos nähdään laskeutumisen jälkeen New Shepard -kapselissa 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Kuva 13/13 
Jeff Bezos nähdään laskeutumisen jälkeen New Shepard -kapselissa 20. heinäkuuta 2021.(Kuvaluotto: Blue Origin)
Suborbitaalinen avaruusmatkailu nousee
Virgin Galactic teki suuren ilmoituksen Bransonin lennosta 1. heinäkuuta samana päivänä, kun Blue Origin teki Funk -paljastuksensa. Dramaattiset uutispisarat herättivät monia tarinoita 'miljardööri -avaruuskilpailusta', jonka sekä Branson että Bezos ovat yritti peukaloida .
`` On yksi henkilö, joka oli ensimmäinen ihminen avaruudessa - hänen nimensä oli Juri Gagarin - ja se tapahtui kauan sitten '', Bezos sanoi TODAY, viitaten kosmonautin merkittävään kiertorataan 12. huhtikuuta 1961. (Ja Branson ei ollut) t ensimmäinen miljardööri, joka saavutti lopullisen rajan. Esimerkiksi megarich -ohjelmistoarkkitehti Charles Simonyi osti kaksi matkaa Kansainväliseen avaruusasemaan ja lensi sinne vuosina 2007 ja 2009 venäläisellä Sojuz -avaruusaluksella.)
'Taidan olla numero 570 tai jotain; siellä me olemme tässä luettelossa ', Bezos lisäsi. 'Tämä ei siis ole kilpailu. Kyse on tien rakentamisesta avaruuteen, jotta tulevat sukupolvet voivat tehdä uskomattomia asioita avaruudessa. ''
Blue Origin pyrkii auttamaan näitä uskomattomia asioita tapahtumaan pitkällä aikavälillä. Yhtiö rakentaa kiertoratajärjestelmää nimeltä New Glenn ja kuunlaskija nimeltä Blue Moon. Blue Origin johtaa myös kansallista tiimiä, yksityistä konsortiota, joka ehdotti miehistön laskeutumisjärjestelmää NASA: n Artemis -ohjelma kuun etsinnästä. NASA valitsi SpaceX: n Starship-ajoneuvon tähän työhön, mutta The National Team ja toinen epäonnistunut lähettäjä, Alabama-yhtiö Dynetics, ovat teki protesteja päätöksestä Yhdysvaltain hallituksen vastuuvelvollisuuden toimiston kanssa.
Riippumatta siitä, onko Bransonin ja Bezosin välillä henkilökohtaista kilpailua, kahden miljardöörin johtamat yritykset kilpailevat samasta suhteellisen pienestä joukosta rikkaita, seikkailunhaluisia asiakkaita.
Virgin Galacticin viimeksi ilmoitettu lipun hinta oli 250 000 dollaria. Blue Origin ei ole ilmoittanut, kuinka paljon se veloittaa tavallisesta (huutokaupattamattomasta) paikasta, mutta sen uskotaan olevan myös kuuden numeron alapuolella.
Molemmat yritykset tarjoavat matkustajille kolmen tai neljän minuutin painottomuuden ja upeat näkymät maapallolle avaruuden pimeyttä vastaan. Mutta kahden lentokokemuksen välillä on merkittäviä eroja. Esimerkiksi New Shepard on itsenäinen kapseli, joka laukaisee pystysuoraan ja laskeutuu laskuvarjojen alle, kun taas VSS Unity on kahden ohjaajan avaruuslentokone, joka nousee lentotukialuksen siiven alle ja laskeutuu kiitotielle.
Uusi Shepard nousee myös muutaman mailin korkeammalle kuin VSS Unity, minkä Blue Origin korosti parissa Twitter -viestit 9. heinäkuuta . Nämä twiitit kertoivat ihmisille, että avaruuslennot Virgin Galacticin kanssa tulevat tähdellä, koska Unity ei saavuta Kármán-linjaa, joka on joidenkin mielestä 100 kilometrin korkeusmerkki. kohta, josta avaruus alkaa . (Unity lentää yli 50 mailia tai 80 kilometriä, NASA: n, Yhdysvaltain armeijan ja liittovaltion ilmailulaitoksen tunnustaman rajan.)
Tämä kilpailu kuumenee pian, jos kaikki menee suunnitelmien mukaan. Blue Origin suunnittelee käynnistävänsä kaksi uutta miehistön New Shepard -operaatiota tänä vuonna, ja seuraava kohde on syys- tai lokakuussa, yrityksen edustajat kertoivat sunnuntaina (18. heinäkuuta) järjestetyssä lehdistötilaisuudessa. Näillä lennoilla on oletettavasti maksavia asiakkaita, kuten tänäänkin.
Virgin Galactic pyrkii lentämään vielä muutamia koelentoja tänä syksynä ja aloittamaan täyden kaupallisen toimintansa ensi vuoden alussa Spaceport Americasta New Mexicosta. Molemmat yritykset aikovat nostaa lentoprosenttiaan ajan myötä, jolloin ne voivat alentaa hintoja ja laajentaa asiakaspohjaa merkittävästi - ehkä riittää, että me muut voimme uida siinä jonakin päivänä.
Tämä tarina päivitettiin klo 14.00. EDT sisällyttää kommentteja ja yksityiskohtia lennonjälkeisestä lehdistötilaisuudesta.
Mike Wall on kirjoittanut Tuolla '(Grand Central Publishing, 2018; kuvittanut Karl Tate), kirja vieraan elämän etsimisestä. Seuraa häntä Twitterissä @michaeldwall. Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom tai Facebookissa.
