Jättiläinen jäälaatta löytyi Marsista juuri planeetan pinnan alapuolelta

Mars -kraatteri Bramsonin tutkima

Tässä kuvassa näkyy Arizonan yliopiston Ali Bramsonin tutkima kraatterin digitaalinen maastomalli. Kuva julkaistu 26. elokuuta 2015. (Kuva: American Geophysical Union)





Kalifornian ja Teksasin yhdistetty jättiläinen jäälaatta piilee Marsin pinnan alla päiväntasaajan ja pohjoisnavan välissä, tutkijat sanovat.

Tämä jää voi johtua lumisateesta kymmeniä miljoonia vuosia sitten Marsilla, tutkijat lisäsivät.

Mars on nyt kuiva ja kylmä, mutta monet todisteet viittaavat siihen, että joet, järvet ja meret peittivät kerran planeetan. Tiedemiehet ovat löytäneet elämän käytännössä kaikkialta, missä maapallolla on nestemäistä vettä, minkä vuoksi jotkut tutkijat uskovat, että elämä olisi voinut kehittyä Marsilla, kun se oli märkä, ja että elämä voisi olla siellä jo nyt, piilossa maanalaisissa pohjavesissä. [ Kuvat: Elämän etsiminen Marsista ]



Määrä vettä Marsissa on muuttunut dramaattisesti aikojen kuluessa Punaisen planeetan epävakaan kaltevuuden vuoksi - missä määrin planeetta kallistuu pyörimisakselilleen. Toisin kuin Maalla, Marsilla ei ole suurta kuuta, joka estää sitä heilumasta, ja siksi sen akselin suunta kulkee kaoottisella, arvaamattomalla tavalla, mikä johtaa säännöllisesti jääkauteen.

Vaikka tutkijat ovat jo pitkään tienneet, että valtava määrä jäätä jää loukkuun korkeille leveysasteille Marsin napojen ympärille, tutkijat ovat äskettäin alkaneet havaita, että myös jää on piilossa keskipituisilla leveysasteilla ja jopa matalilla leveysasteilla Marsin päiväntasaajan ympärillä.

Oppiminen lisää menneestä Marsin ilmastosta ja sen veden sijainnista 'voisi auttaa meitä ymmärtämään, olivatko Marsin paikat kerran asutuskelpoisia', tutkimuksen johtava kirjailija Ali Bramson, planeetatieteilijä Arizonan yliopistossa Tucsonissa, kertoi guesswhozoo.comille.



Tarkastellakseen Marsin pinnan alle piilotettua jäätä Bramson ja hänen kollegansa keskittyivät outoihin kraattereihin alueella nimeltä Arcadia Planitia. Tämä alue sijaitsee Marsin keskipituisilla leveysasteilla, analogisesti Yhdysvaltojen ja Kanadan rajan ja Kansasin välille kuuluvien maallisten leveysasteiden kanssa.

Nämä epätavalliset kraatterit ovat noin 1075 - 1410 jalkaa (328 - 430 metriä) leveitä. Toisin kuin useimmat niiden kokoiset kraatterit, jotka ovat kulhonmuotoisia, kraattereissa, joihin tutkijat keskittyivät, oli terasseja seinillä. Tällaisia ​​terasseja voi muodostua, kun eri materiaalien kerrokset, kuten lika, jää tai kallio, sijaitsevat planeetan pinnan alla.

Kun kraatteri muodostuu kosmisen vaikutuksen vuoksi, törmäyksen aiheuttama iskuaalto voi työntää heikommat materiaalit helpommin sivuun kuin vahvat.



'Tuloksena on terassi heikkojen ja vahvempien materiaalien rajapinnalla', Bramson sanoi lausunnossaan .

Bramson sanoi, että tutkijoiden näkemän kokoiset rivitalo kraatterit ovat käytännössä tuntemattomia tämän Mars -alueen ulkopuolella. Kuitenkin kaikilla 187 kraatterilla, joita tutkijat tutkivat, on terassit, '' mikä osoittaa, että maanpinnalla tapahtuu jotain outoa '', tutkimuksen toinen kirjoittaja Shane Byrne, myös Arizonan yliopistosta, sanoi samassa lausunnossa.

Tutkijat käyttivät HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) -kameran tietoja NASAn Mars Reconnaissance Orbiter -laivalla 3D -mallien luomiseksi alueen kraattereista, joiden avulla he pystyivät mittaamaan terassien syvyyttä. Seuraavaksi he käyttivät kiertoradan matalaa tutkaa tai SHARAD -laitetta tutkapulssien lähettämiseen Marsissa, mikä auttoi heitä määrittämään terassien muodostavien kerrosten koostumuksen.

Tutkijoiden löytämä jää on kooltaan 40 metriä paksu ja sijaitsee aivan lian tai regoliitin tai Marsin alla.

'Se ulottuu 38 asteen leveysasteille. Tämä olisi kuin joku Kansasista kaivaisi takapihallaan ja löytäisi yhtä paksua jäätä kuin 13-kerroksinen rakennus, joka kattaa Texasin ja Kalifornian kokoisen alueen ', Bramson sanoi.

Tällaista laajaa jäätikköä ei ollut koskaan nähty näillä leveysasteilla, tutkijaryhmän jäsenet sanoivat.

Lisäksi tämä jäätikkö on luultavasti kymmeniä miljoonia vuosia vanha. 'Uskomme, että tämä jää on jäänne menneestä ilmastosta, kun lunta voi esiintyä näillä leveysasteilla', Bramson sanoi.

Tutkijat mallinnavat nyt Arcadia Planitian jään käyttäytymistä saadakseen lisätietoja siitä, miten se olisi voinut säilyä säilynyt niin kauan, Bramson sanoi. Hän ja hänen kollegansa esittivät havaintonsa verkossa 26. elokuuta Geophysical Research Letters -lehdessä.

Seuraa meitä @Spacedotcom , Facebook tai Google+ . Alunperin julkaistu guesswhozoo.com .